Σύμφωνα με τον τεχνολόγο και κριτή των Βραβείων Σχεδιασμού Lexus 2020, John Maeda, «οι φετινοί φιναλίστ των Βραβείων Σχεδιασμού Lexus ασχολούνται με δύο βασικά θέματα: τη συνείδηση και το περιβάλλον, που έχουν όλο και μεγαλύτερη σημασία καθώς η τεχνολογική πρόοδος επιδρά στον κόσμο. Ως έργα σχεδιασμού, κάνουν κάτι παραπάνω από το να δώσουν πρακτικές απαντήσεις σε ερωτήματα, με καινοτόμο λογική και αιτιολογημένες απόψεις για τη μηχανική. Το να επιλέξουμε μία μικρή σειρά από αντιπροσωπευτικά έργα από την τεράστια λίστα συμμετοχών δεν ήταν απλή υπόθεση. Αλλά η συνεργασία με κριτές όπως οι Jeanne Gang και Paola Antonelli διευκολύνει την προσπάθεια, δεδομένων των σημαντικών γνώσεών τους για τα έργα σχεδιασμού που επιφέρουν σημαντικές αλλαγές στη ζωή των ανθρώπων. Προσέφερα τη δική μου τεχνολογική και επιχειρηματική προοπτική, εξετάζοντας την κατασκευαστική και οικονομική βιωσιμότητα των έργων. Στο τέλος, πιστεύω ότι επιλέξαμε τα σωστά συναρπαστικά έργα, που εκπροσωπούν τα εγκεφαλικά και σωματικά θέματα που έχουν κρίσιμη σημασία για το μέλλον μας».
Τον Ιανουάριο, οι έξι φιναλίστ ταξίδεψαν στην Νέα Υόρκη για μία μοναδική μαθησιακή εμπειρία, συμμετέχοντας σε διάλογο με τέσσερις διάσημους μέντορες: τους Joe Doucet, Bethan Gray, Philippe Malouin και Shohei Shigematsu, καθένας από τους οποίους προσέφερε τη δική του ιδιαίτερη σοφία και τεχνογνωσία. Το εργαστήριο έλαβε χώρα στο INTERSECT BY LEXUS-NYC, τον μοναδικό lifestyle χώρο της Lexus.
Το εργαστήριο αυτό αποτελεί αφετηρία μιας διαρκούς αλληλεπίδρασης ανάμεσα σε φιναλίστ και μέντορες έως τη συνεδρίαση της κριτικής επιτροπής στην Ιταλία, στα πλαίσια της Εβδομάδα Σχεδιασμού του Μιλάνο*. Στα πλαίσια αυτής της σημαντικής εβδομάδας για το παγκόσμιο σχεδιαστικό καλεντάρι, οι φιναλίστ θα παρουσιάσουν τα ολοκληρωμένα πρωτότυπα έργα τους στον κόσμο, και ένα θα επιλεγεί από την έγκριτη κριτική επιτροπή που αποτελείται από τους Paola Antonelli, Jeanne Gang, John Maeda, και Simon Humphries, στη διάρκεια της Grand Prix εκδήλωσης του διαγωνισμού.
